『バレンタインデーについて』


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　冬木友博　牧師

　　
２月１４日、日本に住んでいたら、チョコレートの食べすぎで鼻血が出ているかもしれません。バレンタインデーと言えど、日本とアメリカは違うんだなぁと実感しています。

　日本では年に一度、女性の方から男性に愛を告白する時とか、女性が男性にチョコレートを贈る時で、会社の中でも義理チョコをもらう日で、もらったら今度はお返しが必要で実に面倒な日でした。それでも、もらえないよりはもらう方がうれしかった事を素直に認めます。

ここは、アメリカのハワイだからチョコレートをプレゼントする必要はありません。しかし、年に一度女性から男性に愛の告白の日があっても悪くないと思う私は、やっぱり日本人なのでしょうか？

バレンタインデーについて、ちょっと調べてみましたが、バレンタインこと聖バレンティヌスと呼ばれる人は２人いて、どちらが「聖バレンタイン」なのかは意見が分かれるところのようです。断片的な話をつなげるとあらすじとしては、次のようになります。

3世紀頃のローマでの話し、皇帝クラウディウス�U世は、家族や愛する者と離れたくないと言う理由で戦争に出たがらない若者が増えたので、結婚を禁止してしまいました。ところが、キリスト教司祭であったバレンタインが、かわいそうな兵士達を見かねて、内緒で結婚させていましたが、キリスト教迫害下にあったローマで投獄されてしまいました。獄中でも彼は恐れずに看守達に神の愛を語っていました。言い伝えによると、ある看守に目の不自由な娘がおり、彼が娘の為に祈ると奇跡的に目が見えるようになったそうです。バレンタインは、２月１４日に処刑されてしまうのですが、死ぬ前に『あなたのバレンタインより』と署名した手紙を彼女に残したそうです。

その後、若い男性が自分の好きな女性に愛の気持ちをつづった手紙を２月１４日に出すようになり、これが次第に世界中に広まったようです。このバレンタインデーが今も続いていると言うことは、自分の命を犠牲にしてまで神の愛を伝え、実践したバレンタインの愛の行動であったからこそだと思います。しかし、本当の意味が忘れられ、クリスマスと同じようにセールスに利用されるのは残念です。

今年のバレンタインデーは、受けるより与えるほうが幸いですと神の愛を実践した、バレンタインの話を通して、イエス・キリストの愛を伝える機会となれば幸いです。