奨励「永遠に生きる」２コリント４：１６〜５：１
私はイエス様と出会って、価値観も生きる目的も変えられました。２００８年の最後の聖日にそのことを皆さんにお伝えするためにこうして奨励のチャンスを与えられた事を感謝します。いつもは三つのポイントからご一緒に考えていますが、今日は皆さんへの三つの質問を通してお話していきたいと思います。

質問１．あなたの目はどこを向いていますか？
「私たちは、見えるものにではなく、見えないものにこそ目を留めます。見えるものは一時的であり、見えないものはいつまでも続くからです。」（２コリント４：１７）ここで言う「見えないもの」とは「天国」の事、「見えるもの」とは「この世」の事です。あなたの目はどちらに向いていますか？いつまでも続く永遠の世界に目を向けると、何のために勉強しているのか、何のために今働いているのか、リタイアされた方であれば何のために今まで仕事をしてきたのか、今何に生きがいを見出すか、「この世」だけを見ている場合とはまったく違った価値観や人生の目的を持つ事ができるようになります。かつての私は「この世」だけを見ていましたが、今は違います。もし、まだあなたが「この世」に目を向けているなら、ぜひ次のみことばをじっくり心に受け止めていただきたいと思います。「あなたがたには、あすのことはわからないのです。あなたがたのいのちは、いったいどのようなものですか。あなた方は、しばらくの間現れて、それから消えてしまう霧に過ぎません。」（ヤコブ４章１４）

質問２．あなたは天国に誰を連れて行きたいですか？
天国にいったとき思うことが三つあるそうです。「よかった、天国にこれた！」という喜び。「神様、ありがとうございます」という感謝。そして、三つ目は、「どうして自分の愛する家族、友人、同僚たちは来ていないんだ。自分は愚かだった。なぜあの時イエス様を紹介しておかなかったんだろう。」という後悔だそうです。あなたは誰と一緒に天国に行きたいですか？そのためにあなたがすることは、どれほど神様がすばらしいお方かを紹介する事だけです。

質問３．あなたのセルフ・イメージは高いですか？
私はかつて若造に見られるのがいやで、早く４５歳になればいいと思っていました。セルフ・イメージが低かったので、ありのままの自分を受け入れる事ができなかったのです。あなたはいかかですか？伝道ができない第一の理由はセルフ・イメージが低いからだそうです。相手から拒否されたらいやだ、人間関係が壊れるのが怖いなどと思って、イエス様の事を伝えるのを尻込みしてることはありませんか？恐れる事はないのです。というのは、私たちの仕事はただ淡々と証することだけ。決めるのは本人で、説得するのはイエス様だからです。
天国に持って入れるのは唯一あなたの導きでクリスチャンとなった家族や友人だけです。「よくあの時話してくれたね」と天国で言われるようになりましょう。

中林義朗兄
International Japanese Christian Church ２００８年１２月２８日